A Nasa revelou os primeiros resultados e as primeiras imagens do sobrevôo da sonda americana Messenger sobre um lado até então desconhecido de Mercúrio, o menor planeta do Sistema Solar.
Os instrumentos da Messenger mostraram uma topografia de crateras e outras formações geológicas da face escondida de Mercúrio. As mais de 1200 imagens recolhidas e a informação obtida pelos sete aparelhos a bordo revelam que o planeta tem escarpas de centenas de quilômetros de extensão formadas pelo movimento das placas tectônicas do planeta no início de sua história.
Tal como a Terra, Mercúrio tem um campo magnético, que aliás, poderá ser bipolar. Tudo indica que, apesar de ser muito mais fraco do que o da Terra, o campo magnético mercuriano consegue proteger do vento solar parte da superfície do planeta. Foram ainda detectados indícios de atividade vulcânica no passado.
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